Когда бесследно исчезли корабли Британской арктической экспедиции под командованием сэра Джона Франклина, «Террор» и «Эребус», последовали спасательные операции по выяснению судьбы моряков. Два из них закончились трагически...
Несомненно, суровые арктические условия сказались на двух исследовательских экспедициях, финансируемых американским филантропом Генри Гриннеллом.
Первый, возглавляемый лейтенантом ВМС США Эдвином Де Хейвеном, имевшим под своим началом два корабля, Advance и Rescue, отправился в путь в мае 1850 года, а в августе оказался в ловушке льда и был вынужден зимовать при пугающе низких температурах. сильный> . Элиша Кент Кейн, бортпроводник из богатой семьи из Филадельфии, описал ужасающие условия, в которых пришлось пережить экипаж:
Тридцать три тяжело одетых мужчины толпятся в небольшом помещении, меньшем, чем отцовская библиотека. Один из них — я. Три печи, печь на камбузе, три лампады, горящие медвежьи жиры, горят все время, как в храме Весты.
Влажный мех, грязная шерстяная одежда, изношенная обувь, больные люди, еда, табачный дым, воздействие на пищеварение – все это создает испарения, которые окружают меня и проникают в меня. Час за часом, день за днем, никакой койки, на которой можно было бы отдохнуть или занавеска, за которой можно спрятаться. Все это складывается в реальность моего нынешнего дома.
«Бессрочный голод» по животному жиру
В этой атмосфере депрессии первые симптомы цинги появляются уже в сентябре. С наступлением Рождества у многих людей возникает одышка, и офицеры замечают странное явление, ранее замеченное британскими полярниками, - «неопределенный голод» по животному жиру.
Кейн описывает «странную восковую бледность» и даже «ужасные» лица участников экспедиции. Люди говорят, что им снятся очень яркие, причудливые сны. Один говорит, например, что он нашел «сэра Франклина в красивой бухте, окруженной апельсиновыми деревьями» . Другому приснилось, что он шел неподалеку к пустому и безжизненному берегу острова и «возвращался, нагруженный арбузами».
В январе заболел и Де Хейвен, которому по этой причине пришлось уйти в отставку. Помимо прочего, он жаловался на сильную боль от шрама на руке, оставшегося от учительской линии четверть века назад.
В феврале двенадцать человек не могли двигаться, потому что их ноги затекли и болели. Запасы сырого картофеля и сока лайма для профилактики цинги заканчивались, а экипаж питался в основном соленым мясом и консервами. В мае было добыто большое количество тюленей и моржей, что предотвратило катастрофу.
«Тайная область ужаса» природы
Вторая экспедиция, финансируемая Гриннеллом и возглавляемая на этот раз Элишой Кентом Кейном, отправилась в 1853 году официально на поиски потерянных кораблей Франклина в проливе Смита, , но на самом деле это была не очень секретная попытка достичь Северного полюса. .
Это была первая самостоятельная экспедиция Кейна, и он совсем не был похож на опытного полярного исследователя. Это был человек хрупкого, даже миниатюрного роста, но свои физические недостатки он компенсировал духом бесстрашного искателя приключений - его рассказ об экспедиции пропитан романтизмом.
Когда он плыл на север вдоль пролива Смита, чтобы достичь неизведанного бассейна, носящего его имя, он с восторгом думал об Арктике как о «тайном регионе ужасов природы». Местом зимовки экипаж выбрал западный берег Гренландии и провел там несколько месяцев постоянных мучений.
Текст представляет собой отрывок из книги Оуэна Битти и Джона Гейгера «Навсегда во льду. По следам трагической экспедиции Джона Франклина», Издательство Ягеллонского университета, 2021.
В одном Кейн был прав. Им пришлось бороться с ужасом природы. Корабль не имел изоляции от холода, а Кейн неправильно рассчитал количество необходимого топлива, и в феврале его не хватило, чтобы растопить лед для промывки воды. Внутри корабля Advance было так холодно, что язык одного из членов экипажа примерз к подбородку .
Поскольку их провизия состояла из «обычных матросских припасов», в основном пеммикана и соленой свинины, у экипажа из двадцати человек развились очень серьезные симптомы цинги, которые тщательно отметил Кейн. В феврале 1854 года он писал, что «цинга и общая слабость заставили меня задыхаться».
В апреле он и его люди отправились на север, к полюсу. Это был очень рискованный шаг, который быстро отыгрался, поскольку вскоре всей команде пришлось повернуть назад из-за цинги и обморожения. Самого Кейна пришлось нести, он был «почти нечувствителен к раздражителям и опух до неузнаваемости от цинги». Его состояние считалось безнадежным.
К тому времени, когда они достигли корабля, они были совершенно расстроены, отвлечены и полностью охвачены болезнью. У них были мысли о самоубийстве, они жестикулировали и разговаривали друг с другом. Корабль «напоминал сумасшедший дом». Лишь трое членов экипажа чувствовали себя достаточно хорошо, чтобы иметь возможность выполнять свои повседневные обязанности. Кроме того, под палубой размножилось крыс.
Безжалостный хвастун
К счастью, с приходом летней оттепели муки зимы утихли. Людей отправили на охоту, и после того, как у экспедиции было достаточно свежего мяса, все они быстро выздоровели. Однако лед устоял, и экипажу пришлось провести вторую арктическую зиму.
В условиях стресса Кейн не справился со своей ролью командира. Все его раздражало, и если он не вступал в перепалку с кем-нибудь из своих офицеров, то начинал хвастаться статусом своей семьи в Филадельфии или своими любовными похождениями. Свои длинные монологи во время еды он обогащал латинскими междометиями, все для блага своего народа, которого он считал ниже себя в социальной иерархии .
Гроб с телом Джона Торрингтона. Стрелка указывает на север
Больной и голодный экипаж (в хороший день они ели внутренности лисы, в плохой день они только сосали перчатки) с недоверием и презрением наблюдали за командиром, который пытался произвести на них впечатление, используя древний язык.
Вскоре они начали строить заговор за его спиной, а в сентябре семеро из них сказали ему, что хотят покинуть корабль и попытаются добраться до города Упернавик, самого северного датского поселения в Гренландии, находящегося более чем в 1000 сотнях километров от побережья. юг. Но когда повстанцы отправились в путь, они очень быстро вернулись на корабль, замерзнув, и бросились к ногам Кейна, умоляя о пощаде, которой у него для них было немного.
Цивилизованная диета
Когда наступила вторая зима, уголь у них почти закончился, и Кейн сжег дрова для корабля. Стали срывать с палубы доски, рубить перила и верхушки мачт. Поскольку осенью они не накопили достаточного количества сырого мяса, зимой цинга атаковала их с удвоенной силой, вызвав ужасные симптомы. Один из мужчин перерезал мышцы, окружающие лодыжку, обнажив сухожилия и саму кость.
Единственным противоцинготным продуктом, который у них остался в декабре, были очистки и двенадцать картофелин, которым было уже три года. Вся команда теперь была серьезно больна, и Кейн был поражен тем, что их здоровье явно было связано с наличием свежего мяса. Вот как он об этом писал:
Наша болезнь — результат нашей цивилизованной диеты; Если бы у нас было много замороженного моржового мяса, я бы смеялся над носом цинги.
Позже он выразил свое восхищение инуитами:
Наши экспедиции показали нам мудрость аппетита инуитов, и мало кто из нас теперь хотел бы съесть кусочек тюленьего жира или кусок замороженного моржового мяса (... ) как питательная, согревающая и не имеющая себе равных пища, защищающая от цинги.
Участники других экспедиций, искавших Франклина, пришли к такому же выводу, и один из них, палубный врач (на «Леди Франклин» и «София») Питер Кормак Сазерленд, писал в 1852 году, что, если бы Франклин хотел увеличить свои запасы продовольствия, «без сомнения, изобретательность побудили его сделать то, что эскимосы практиковали на протяжении тысячелетий, — консервировать при помощи льда животную пищу, например китовое мясо, которую можно легко добыть летом и сохранить таким образом на зиму».
«У меня больше нет команды»
Сам Кейн понял это слишком поздно. Весной 1855 года здоровье экипажа ухудшилось, и несколько человек погибли. В какой-то момент в журнале Кейн пишет «моя команда», но затем поправляется и добавляет: «У меня не осталось команды» . С этого момента он начинает называть их «жильцами моей койки».
Действительно, Кейн к тому времени был практически один. Из всех участников экспедиции только он пережил зиму в добром здравии. Причина этого была проста. Он начал есть крыс, наводнивших корабль. Его товарищи, хотя и голодали, не были убеждены пойти по его стопам.
Могила 25-летнего Джона Хартнелла
Весной их встретили инуиты Гренландии и помогли добыть свежего моржового мяса. Вскоре после этого, продрогшие и промокшие, они покинули свой корабль и направились на юг вдоль побережья, сначала по льду, а затем на лодке по воде. Восемьдесят четыре дня спустя их увидел датский корабль, и они были спасены. Они не имели никакого отношения к разгадке тайны исчезновения Франклина, потому что как они могли? Они находились более чем в 1600 километрах от того места, где наконец были обнаружены последние следы экспедиции.
Источник:
Текст представляет собой отрывок из книги Оуэна Битти и Джона Гейгера «Навсегда во льду. По следам трагической экспедиции Джона Франклина», Издательство Ягеллонского университета, 2021.
