ChronoZoom – амбициозный международный проект, позволяющий «путешествовать» как в глубину геологического времени, так и в недавнюю историю. Он призван стать бесконечной базой данных, охватывающей научные знания за миллиарды лет. Инициатива возникла при участии Калифорнийского университета в Беркли и корпорации Microsoft; к работе над ней также подключены голландские учёные.
Одним из голландских специалистов, участвующих в проекте, является геолог Ян Смит из ВУ (Vrije Universiteit). Он исследует переход от мела к палеогену – момент, когда из‑за падения астероида вымерли многие виды, включая динозавров. Смит в шутку называет себя «заполнителем пробелов», поскольку будет предоставлять всю важную информацию о событии K/Pg для цифровой шкалы ChronoZoom.
Сознание времени
«Геология – это, прежде всего, наука о течении времени, о том, что мы называем «глубоким временем». В нашей работе мы буквально видим ход геологического времени в последовательности слоёв породы и медленных перемещениях континентов. ChronoZoom дает нам инструмент, стимулирующий такое восприятие времени, и опирается на концепцию Большой истории», – объясняет Смит.
Бета и гамма
Идея ChronoZoom родилась в США, где несколько лет назад аспирант в области ИКТ задумал визуализировать временную шкалу в нескольких измерениях. Однако проект охватывает не только геологию. Он объединяет гуманитарные и естественно‑научные дисциплины, позволяя, к примеру, узнать, какой климат царил в момент падения империи Инков.
Глобальные связи
Смит приводит пример: «Какими были живые организмы и как выглядела конфигурация континентов два миллиарда лет назад? С ChronoZoom мы хотим соединить всё. Через центральную шкалу сайта можно переходить к различным эпохам. Сначала шкала была линейной, теперь она логарифмическая».
ChronoZoom доступен в виде веб‑приложения на HTML, офлайн‑версии пока нет. Смит планирует активно использовать ссылки на Wikipedia, считая, что качество статей о земных науках на вики достаточно хорошее, несмотря на некоторые сомнения.
4‑мерное мышление
Вопрос: не будет ли представление знаний на ChronoZoom слишком статичным? Как учесть обсуждения и неопределённости? Примером служит KPg‑событие – до сих пор учёные спорят о деталях гибели динозавров.
Смит отвечает: «Основа – рецензируемые публикации. ChronoZoom не будет открытой платформой для дискуссий, но его цель – побудить людей мыслить в четырёх измерениях. Полноценное заполнение всех «коробок» займет годы».
