Нынешний город Трир (по-немецки Trier) был основан примерно в 16 году до нашей эры. как Августа Треверорум . Он расположен на правом берегу реки Мозель, в немецкой земле Рейнланд-Пфальц и примерно в 9 километрах от границы с Люксембургом.
Император Август сделал его столицей провинции Галлия-Бельгия, и в период поздней империи он достиг такого значения, что его стали называть вторым Римом. . Константин поместил здесь свой двор, когда в 305 году нашей эры был назначен августом. Здесь находятся многочисленные остатки римских построек, три бани, амфитеатр и базилика. Среди них также Порта Нигра.
Это монументальные ворота, которые были частью городских стен с северной стороны. До недавнего времени считалось, что его строительство, как и стены, было ответом на усиление немецких нападений в III веке нашей эры.
Сегодня благодаря анализу остатков дерева известно, что строительство Порта Нигра началось во времена правления императора Марка Аврелия, в 170 году нашей эры, хотя так и не было завершено.
Исследователи пришли к единому мнению, что это проект по благоустройству города, а не оборонительный, который остался незавершенным из-за финансовых ограничений. Таким образом, хотя отверстия для петель дверей и присутствуют, выступы незавершенных тесаных элементов продолжают выступать по оси вращения дверей, поэтому установка передвижной двери невозможна.
При его строительстве было использовано около 7200 каменных блоков, самые крупные из которых весят до 6 тонн. На многих камнях выгравированы знаки и символы, причем многие из них перевернуты. Считается, что это знаки каменщиков, подобные тем, которые использовались этими профессионалами позже, в средневековые времена.
На отметках и знаках на западной башне указаны даты, но не год, что не позволило точно датировать дверь. Однако они служат для определения времени, которое было использовано при его строительстве. Экстраполируя эти сроки на всю конструкцию, можно предположить, что ее можно будет возвести за период от двух до четырех лет.
Неизвестно, как его называли римляне, отчего появилось название Порта Нигра. (Черные Врата) впервые в Gesta Treverorum двенадцатого века. Вероятно, он был известен так из-за темного цвета песчаника, из которого он был изготовлен.
И ворота, и другие римские постройки в городе были практически заброшены после исчезновения римского правления над этой территорией в V веке нашей эры. Постепенно многие здания были разобраны, чтобы получить и повторно использовать строительные материалы.
В самих Порта Нигра можно увидеть большие дыры, оставленные после выдергивания железных зажимов и свинцовых кусков, использованных при строительстве. В целом следы этих разрушений до сих пор отчетливо видны на северной стороне.
Но около 1028 года архиепископ Трира Поппо фон Бабенберг захотел совершить паломничество в Святую Землю. Для этого он нанял сицилийского монаха византийского отца, который из монастыря Санта-Каталина в Египте посвятил себя сопровождению паломников в качестве проводника. Звали его Симеон Сиракузский.
Симеон повел Поппо в Иерусалим, но затем решил, что не хочет возвращаться в свой монастырь в Египте, и вместо этого вернулся с Поппо в Трир. Они прибыли в 1030 году, и Симеон спросил архиепископа, позволит ли он ему жить отшельником в Порта Нигра.
Поппо принял и организовал церемонию 29 ноября 1030 года перед всем духовенством и жителями Трира. В конце концов Симеона заперли в камере наверху надвратной башни, из которой он никогда не выйдет.
Он умер там пять лет спустя, 1 июня 1035 года, и был похоронен в гробнице в собственной келье. Была построена внутренняя лестница, чтобы паломники могли подняться и поклониться мощам святителя Симеона.
Архиепископ превратил Порта Нигра в церковь, работы над которой начались в 1041 году, достроив всю окружающую постройку. Это в определенной степени защитило здание от демонтажа для использования в качестве карьера, как и многие другие в средние века. Однако при этом был снесен верхний этаж восточной башни. Рядом с церковью построен нынешний Муниципальный музей Симеонштифта.
Порта Нигра функционировала как церковь до октября 1804 года, когда Наполеон посетил город и приказал убрать все средневековые дополнения, восстановив зданию римский облик. Могила Симеона и его мощи были перенесены в церковь Сан-Джервазио, а позже, в 1971 году, в новую церковь Сан-Симеон.
Работы по сносу средневекового сооружения были завершены в 1817 году. В целях консервации памятника уцелела только нижняя часть средневековой апсиды. Порта Нигра была вновь открыта как городские ворота 22 мая 1822 года. В 1876 году большая часть стены (в которую были встроены ворота) и все другие средневековые городские ворота были снесены.
Хотя останков Симеона больше нет в Порта Нигра, Симеонсклаузе до сих пор можно попасть в комнату, в которой, по преданию, святой был замурован и жил до своей смерти, по всей вероятности, не подозревая, что он обитал в языческом здании.
