Ранние годы
Астипалей — небольшой остров Додеканеса, вероятно колония Мегары. Здесь, около 360 г. до н.э., родился Онисикрит, историк и циник‑философ, ученик Диогена Синопского, известного тем, что жил, как нищий, в кувшине.
Служба у Александра
В 334 г. до н.э., в возрасте 26 лет, Онисикрит пересёк Геллеспонт вместе с армией Александра Великого, сопровождая философов, историков и прочих мудрецов, которым предстояло описывать завоёванные земли, их обычаи и народы.
Миссия к индийским мудрецам
Один из его особых талантов — доверие Александра. Последний поручил ему встретиться с индийскими браминами (позднее названными гимнософами — «обнажёнными философами»), которые отказывались от одежды и пищи и практиковали древнюю медитацию, известную сегодня как йога.
Первый контакт
Онисикрит отмечает, что такие гимнософы были известны грекам: Диоген Лаэрций пишет, что Демокрит уже в V–IV вв. до н.э. встречался с ними. Страбон передаёт удивление Онисикрита от встречи с пятнадцатью стоящими в разных позах мудрецами.
Он обратился к одному из них, который ответил kallāṇa («приветствую»). Позднее этот человек стал известен как Каланос, хотя его истинное имя, возможно, было Сфин.
Каланос и его судьба
Каланос сопровождал Александра во время обратного похода, но заболел в пути. По традиции гимнософов он сам себя сжёг на погребальном костре у Пассаргады. Онисикрит, по‑видимому, с ним не был в хороших отношениях.
Встреча с Манданисом (Дандамисом)
Поскольку большинство гимнософов отказались идти к Александру, Онисикрит всё‑таки смог достучаться до так называемого Манданиса (или Дандамиса). Их переговоры прошли в лесу.
Последующие контакты и источники
Позднее тот же индийский мудрец встретил Мегасфена, а Страбон, используя его рассказы, разделил индийскую духовную элиту на брамина и шрамана.
Труды и жизнь после Александра
Согласно самому Онисикриту, Александр был настолько доволен его работой, что назначил его пилотом флота (что большинство историков считают маловероятным) и в Суза вручил золотую корону. Онисикрит написал произведение «Как воспитывался Александр», которое не сохранилось, а известны лишь отрывки, цитируемые Страбоном, Плутархом и Авулом Геллием. По их мнению, в книге смешаны факты и фантазия.
Старость и смерть
О мало что известно о его жизни после смерти Александра. Плутарх приводит анекдот, где Онисикрит читает четвёртую книгу своего труда Лисимаху, что свидетельствует о его пребывании при дворе диадоха в новой фракийской столице Лисимахии. По сведениям, он умер за два года до вторжения Лисимаха в Македонию в 288 г. до н.э., то есть около 70 лет.
