Происхождение и вступление на престол
Констанций II (лат. Constans II, греч. Κωνσταντῖνος ὁ Περίπλοκος) родился в 630 г. как старший сын Констанция III Гераклия, правившего Восточной Римской империей всего четыре месяца в 641 году. Его полное имя — Гераклий Константин Август, иногда упоминается как Флавий Константин Август. В современниках он получил прозвище Погонатос («Бородатый»), а в народе часто называли его просто Константе, уменьшительной формой от Константин.
После смерти отца Констанций, будучи подростком, был объявлен соправителем вместе со своим полубратом Гераклоной, сыном второй жены Мартины. Болезнь (по преданию — туберкулёз) быстро убила Констанция III, и трон оказался в руках Гераклоны, однако уже через четыре месяца его свергли, обезглавили и изгнали на Родос. В результате Гераклон был лишён носа, а Мартина — языка.
Констанций II у руля
В 641 году, будучи всего одиннадцатилетним, Констанций II официально стал императором. Реальное управление осуществлял регентный совет, возглавляемый патриархом Павлом II Константинопольским и группой сенаторов, которые стремились восстановить власть императора после периода регентства.
Сразу же перед новым правителем встала самая тяжёлая проблема — стремительное продвижение арабских мусульман. В 642 году они захватили Египет, а к 649 году уже контролировали Кипр, а также нападали на Родос и Крит.
Внутренние потрясения
Констанций женился на Фаусте, дочери влиятельного генерала Валентина, который в 644 году попытался устроить переворот, но был захвачен и убит народными массами. Сам император едва избежал гибели в обороне Родоса после катастрофической морской битвы у Финике (650 г.) — он спасся, переодевшись в одежду одного из слуг.
В 656 году, после смерти халифа, мусульманская экспансия временно замедлилась, что дало Констанцию возможность стабилизировать границы, оттеснить славян с Балкан и вернуть часть контроля над Анатолией.
Религиозный конфликт
Вопрос монотеизма (монотеизм) оставался острой темой. Констанций поддерживал политику отца‑основателя Ириниев — монотеизм, пытаясь объединить триниан (защитников Святой Троицы) и монофизитов (считающих, что в Христе лишь божественная природа). В 649 году папа Мартин I осудил эту доктрину на Латеранском соборе, а Констанций отослал экзарх Равенны арестовать папу.
Ситуация обострилась в 663 году, когда император отослал из Рима бронзовые украшения, включая покрытие купола Пантенона, в Константинополь. Этот шаг был направлен против папы Виталия III и в поддержку архиепископа Мавра из Равенны, который стремился к автономии от Рима.
Контакты с Китаем
Особый интерес к правлению Констанция II вызывают дипломатические миссии в Китай. По китайским источникам — Книга Тан и Новая книга Тан — в 643 и 667 годах император (в китайских хрониках именуется как Бодуоли) послал посольства, преподнеся императору Тан Ли Шимину красный хрусталь и драгоценные камни. Китайские летописи также отмечают, что правитель Арабского халифата Муавия ибн Аби Суфьян (Му-И) получал от Византии дань, но прямых военных конфликтов между ними не фиксируют.
Эти контакты продолжают традицию, начатую ещё в I веке н.э., когда по «Книге Хань» упоминаются первые византийские послы, а в VII веке в Византию были привезены шелкопрядовцы от несторианских монахов.
Переезд столицы и смерть
В 665 году Констанций прибыл в Италию, где столкнулся с лангобардами на севере. После их поражения он перенёс резиденцию в Сиракузы, Сицилия, и распространил слухи о желании перенести императорскую столицу туда. Этот ход, по мнению историков, свидетельствовал о стремлении сместить центр власти к Западу.
Однако в 668 году император был убит в своей палате: дворецкий ударил его ведром, когда Констанций принимал ванну. На трон взошёл его сын Константин IV, который оставил столицу в Константинополе.
