Кто такие авары
Аварцы — кочевой народ протомонгольского типа, возглавляемый каганом (хаганом). В III веке они представляли угрозу для Китая, иногда отождествляясь с руанью.
Происхождение и ранняя империя
По преданиям, авары происходят из Тартарии и относятся к семье гуннов. В V веке их вождь Чё‑лун (хан Жуан Жуан) создал кочевую империю, простиравшуюся от Кореи до Иртыша. Управление осуществлялось двумя наместниками — восточным и западным. Общество было построено вокруг армии; люди жили в передвижных палатках, образуя огромные лагеря‑кольца, которые и получили название «кольца».
Аварцы вели кочевой образ жизни: скотоводство, охота и торговля. Земледелие появилось лишь в VI веке. Они активно торговали с Китаем, достигнув высокого уровня в кузнечном деле. Писаней у них не было, однако находят деревянные таблички с цифрами. Администрация и аристократия использовали китайский язык и письменность.
Миграция в Европу и создание каганата
В 552 году китайское вторжение вытеснило аваров из их территорий у Алтая. Оставшиеся бежали на запад, поглощая мелкие турко‑монгольские племена, и к VI веку достигли Волги, где создали государство, основанное на набегах, данях и выкупах. В 557 году они пересекли Волгу и Дон, осели на берегах Дуная.
Под руководством кагана Байана («хан канов») и в союзе с Византией они совместно с ломбардцами изгнали гепидов из Паннонии (ок. 567 г.) и вели войны против славян и болгар. Аварский каганат захватил Дачию и Паннонию (582 г.), распространившись до Германии к северу от Дуная и до Италии.
Расширение и конфликты
На пике своего могущества (590‑630 гг.) каганат охватывал обширные территории от Волги и Эльбы до Балтийского моря, постоянно нападал на византийские земли к югу от Дуная, грабил Балканы и угрожал императорской столице и Ломбардской Италии.
В 610‑м годах каганат обратил свой взгляд на запад, атаковав Баварию и Италию, сжёг Фриули и столкнулся с ломбардским королём Агилольфом. В 626 г. под предводительством Байана (в союзе с персами) была предпринята осада Константинополя с участием 80 000 всадников и пехотинцев — цифра, вероятно, преувеличена. Осада завершилась поражением кагана и отступлением каганата в Иллирику.
Упадок и поражение
С конца VII века влияние аваров ослабевало: их окружали сербы, болгары и другие силы. С 791 г. франки под руководством Карла Великого и его сына Пепина начали активные военные кампании против каганата. В 795 г. захвачен их главный лагерь‑кольцо, откуда были изъяты сокровища многовековых набегов. После разрушения кольца в 799 г. Карл Великий создал маркграфство Авария между Тисой и Инной, а оставшиеся территории заняли венгры.
Последнее сопротивление завершилось в 805 г., а окончательное уничтожение каганата произошло в 811 г. Некоторые выжившие скрылись в горах Трансильвании, где со временем слились со сзеклерами — их потомками считают сегодня.
Поздние упоминания
В XIX веке небольшие группы аваров обосновались в части Крыма и Северного Кавказа между реками Аксаи и горой Чередаг, образовав около 12 000 семей под руководством собственного хана. Они были вассалами России, официально признанными в 1859 году.
