Мифологическое описание
Авалон (в галльском «яблоневый сад») — мифический остров в артуровском предании. Его правительницей считается волшебница Моргана, а также здесь обитает леди озера Вивиана, хранительница древних кельтских верований, и великий маг Мерлин.
Согласно кельтским преданиям, остров окутан вечным туманом, в его центре возвышается гора, увенчанная каменным кругом‑кромлехом. Остров служит последним прибежищем кельтской традиции, поэтому его часто отождествляют с Ирландией или с любой изолированной землёй, где живут легенды.
Исчезновение острова
С ростом христианства кельтские верования отступали, и Авалон стал всё более недоступным. Когда Галахад нашёл Святой Грааль, христианская доктрина вытеснила кельтскую, и остров исчез из сознания людей. Моргана превратилась в королеву Авалона, а в сказаниях появились эльфы, феи и другие фантастические существа.
Географическое положение
В кельтском мировоззрении остров не обязательно окружён водой — это любой изолированный уголок, оторванный от остального мира. Современные исследователи связывают Авалон с городом Глостер в Сомерсете, где у подножия священного Тора находятся руины древнего аббатства. По преданию, здесь похоронены король Артур и королева Гвеневера.
Мифологическая интерпретация
Авалон воспринимается как страна мёртвых или иной мир, куда Артур уходит не навсегда, а для будущего возвращения. Остров не имеет фиксированного местоположения в реальном мире, но его «вход» может находиться в известном месте.
Согласно легенде, Артур попадает на остров на корабле, управляемом тремя сестрами; название «Авалон» (от слова «яблоко») символизирует бессмертие и вечную жизнь. Параллели можно увидеть в греческой мифологии — лодка Харона и золотые яблоки сада Гесперид, расположенного на краю мира.
