В начале Первой мировой войны территории того, что сейчас будет Чешской Республикой и Словакией (Чехословакия до 1992 года), были частью Австро-Венгерской империи, но их членство было обусловлено скорее политическими проблемами, чем чувством идентичности. с Габсбургами. Фактически, они имели большее сходство с Российской империей, куда эмигрировали многие чехи и словаки. То ли из-за лояльности к своей новой родине, то ли из-за страха быть заключенными в пятую колонну, эти эмигранты подали заявку на создание собственного боевого подразделения и сражались бок о бок с российской армией. В свою очередь, Астро-Венгерская армия набрала в свои ряды чехов и словаков, но они воспользовались первыми же столкновениями и сдались в плен своим братьям, сражавшимся под командованием царя Николая II. То, что в глазах Центральных держав было вульгарным предательством, в глазах дезертиров было возможностью ослабить Габсбургов и, таким образом, способствовать победе союзников, чтобы добиться вожделенной независимости и стать страной. . Австрийцы ответили жестокими репрессиями, которые усилили националистические настроения чехов и словаков. Дезертирам, первоначально заключенным в тюрьму в Сибири, разрешили присоединиться к своим братьям, уже сражавшимся на стороне русских, и сформировать так называемый Чехословацкий легион. — в 1917 году они достигли 60 000 членов—. Все должно было измениться в мгновение ока... разразилась русская революция .
Особенно суровая зима, голод, вызванный отчасти ресурсами, выделенными на войну, и скука от войны, которая приносила только вести о поражении за поражением, вызвали социальные потрясения, которые привели к отречению царя Николая II. Германия, осознавая внутреннюю нестабильность России, подлила масла в огонь, содействуя приезду в Москву Ленина, находившегося в ссылке в Швейцарии. Возглавив большевиков, Ленин сумел прийти к власти в ноябре 1917 года и начал переговоры с центральными державами о выходе России из войны. Одержав верх и пока продолжались мирные переговоры, Германия начала крупное наступление на восточном фронте, единственными, кто ему противостоял, были члены Чехословацкого легиона. В марте 1918 г., с подписанием Брест-Витовского мира Россия вышла из борьбы, и Чехословацкий легион оказался на нейтральной полосе и без страны, за которую можно было бы воевать. Его единственным выходом было покинуть Россию и присоединиться к союзникам на Западном фронте, но и сухопутная граница, и Балтика контролировались немцами… они могли покинуть Россию только через тихоокеанский порт. 60 000 членов Чехословацкого легиона отправились в долгий путь длиной 9 000 километров во Владивосток , где им предстояло пересечь Тихий океан, добраться до США, а оттуда во Францию, чтобы продолжить боевые действия. Единственным возможным вариантом трансфера был Транссибир. .
Недавний нейтралитет России и соглашения, подписанные между большевиками и Легионом, позволили последнему начать поездку с единственными неудачами, типичными для переброски столь крупного контингента и всего сопровождавшего его вооружения. Это относительное спокойствие не продлилось долго... Россия снова пошатнулась, развязав гражданскую войну, в которой противостояла Красная Армия. —Большевики - и Белая армия —контрреволюционеры —. Кроме того, австро-венгры потребовали сдачи членов Легиона, чтобы расстрелять их как предателей. Опасения, что Центральные державы нарушат мирный договор, а также необходимость в оружии, которое имел Легион, побудили Красную Армию атаковать конвой. Неожиданно чехословацкие войска разгромили большевиков. Осознавая свою новую ситуацию — на враждебной земле и в одиночестве — они попытались обеспечить себе путь отхода:железнодорожную линию. Они установили на вагоны артиллерийские орудия и двинулись в сторону Владивостока, сохраняя контроль над Транссибирской магистралью. Пытаясь обезопасить себя, они сели в поезд, который, ко всеобщему удивлению, вез золото из Имперского резерва.
После Первой мировой войны на Запад стали доходить новости о «армии без страны». » который пытался покинуть Россию. Союзники, столь альтруистичные и милосердные, решили помочь им выбраться из этой мышеловки, отправив войска во Владивосток, чтобы переправить их, но реальность этой спасательной операции была совсем иной:Легион собирались использовать, чтобы остановить большевиков и их коммунистической революции, поддержав Белую армию. Томас Масарик —Будущий президент Чехословацкой Республики — пытался воспользоваться жертвой своих соотечественников и вел переговоры с союзниками о независимости их территорий и создании нового государства... Родилась Чехословакия . Получив контроль над Транссибирской магистралью и прилегающими территориями, союзники высадились во Владивостоке, чтобы обезопасить город и удерживать его до прибытия Легиона.
И, как и во многих других случаях, все снова изменилось... неустанное наступление Красной Армии грозило заманить странников в ловушку . Итак, они использовали захваченное золото для переговоров с большевиками об их эвакуации. К 1920 году все выжившие члены Чехословацкого легиона — около 40 000 — вернулись на свою родину, в страну, которой еще не существовало, когда они отправились в это приключение. И здесь заканчивается история этой армии без страны... почти. Считается, что из восьми захваченных с золотом вагонов чехословаки сдали только то, что было в семи из них. Золото из восьмого вагона дошло до Чехословакии и было использовано для создания Легиобанка. (Скамья Легиона).
Если вам понравилась эта история и вы еще думаете, какую книгу вы будете читать в этот отпуск, лежа на пляже или в тени дерева, я бы порекомендовал «Огонь по желанию!:Удивительные истории Первой и Чемпионат мира по Второй мировой войне», которую я опубликовал вместе со своим другом Гильермо Клемаресом.
