Папа Иннокентий III в августе 1198 года, через несколько месяцев после своего избрания, объявил крестовый поход с целью освободить Святую землю, отвоёванную Саладином. Планировалось захватить египетские порты в обмен на Иерусалим.
- В то время короли Франции и Англии были заняты войной, а император Священной Римской империи оспаривал власть Ватикана. Несмотря на быструю реакцию некоторых феодалов, великие монархи не приняли участия, и Четвёртый крестовый поход собрал лишь около 10 000 рыцарей вместо ожидаемых 30 000.
- Крестовый поход направился к Венеции, но не смог собрать нужные средства для переправы через Средиземное море. Дож Венеции предложил крестоносцам захватить город Зару (современная Хорватия) в обмен на прощение долга, позволяющего продолжить путь к Египту.
- Зара была взята в 1202 году. Однако она была христианским городом, и папа, возмущённый этим актом, отлучил многих крестоносцев, в частности венецианцев.
12 апреля 1204 года
Персонажи
Иннокентий III, Саладин, Бальдоин VI из Гайнаут
Процедура
В это время германский император попросил крестоносцев помочь вернуть его зятя, Алексея Анжуа, на трон Константинополя в обмен на финансовую и военную поддержку. Таким образом, в 1203 году Константинополь впервые был оккупирован, а крестовый поход окончательно отклонился от своей изначальной цели. Многие крестоносцы уже покидали поход, спасаясь от отлучения.
После короткой оккупации дож Венеции попытался установить своё влияние, что вызвало восстание местного населения, уставшего от жадности захватчиков. Вторая осада началась 9 апреля 1204 года.
Византийская армия оказала более упорное сопротивление, чем ожидалось, а погодные условия были неблагоприятны для крестоносцев. При этом духовенство пыталось скрыть от войск, что папа осудил осаду. Захват завершился за три дня крайне жестоким грабежом: бесценные сокровища были украдены или разрушены. Крестовый поход был полностью захвачен жаждой наживы.
Последствия
- Захват города привёл к созданию Латинской империи Константинополя, просуществовавшей до 1261 года. Крестовый поход провозгласил графа Бальдоина императором, а многие города были переданы Венеции.
- Византийская империя была разрушена, а Константинополь постепенно утратил своё престижное положение.
- Церковь и папа также ослабели, не сумев контролировать собственный поход. Этот акт окончательно укрепил раскол между восточными и западными христианами, когда католики совершали массовые захваты ради богатства.
