Восхождение на императорский трон
В 1494 году Максимилиан I стал императором Священной Римской империи. Армия того времени представляла собой разрозненный набор феодальных отрядов, сил свободных городов и церковных княжеств.
Проблемы прежних войск
В ходе Швабских войн 1480‑х годов Максимилиан понял, что доступные ему силы не способны противостоять серьезным противникам: не хватало вооружения, подготовки, дисциплины и личного авторитета.
Поэтому, еще до восшествия на трон, он начал реформировать армию, создав корпус наемных пехотинцев – ландскнехтов.
Реорганизация армии
После коронации император сосредоточил усилия на найме профессиональных наемных единиц. В 1494 году в имперской армии доминировали немецкие феодальные кавалерийские дивизии. Эти подразделения включали благородных рыцарей в тяжёлой броне, а также мало вооруженных всадников на тяжёлой лошади, без должной подготовки.
Кавалерия часто выстраивалась в две линии: в передней – рыцари, а в задней – менее оснащённые всадники.
Новые типы кавалерии
Неэффективность такой кавалерии стала очевидна в конфликтах со швейцарцами, и Максимилиан был вынужден нанять бурбонских рыцарей, которые сочетали хорошую экипировку с высоким уровнем подготовки. Параллельно были сформированы элитные лёгкие кавалерийские отряды.
Лёгкие немецкие всадники носили кольчужные рубашки, использовали лёгкие арбалеты и мечи. Они действовали в разведывательной манёвре, атакуя издалека и переходя в наступление при падении морального духа противника.
Особое место в армии заняла кавалерия с огнестрельным оружием. Первоначально такие всадники – «петронельщики» – были тяжело бронированы и вооружены тяжёлым ранним огнестрельным орудием, промежуточным между лёгкой пушкой и винтовкой. Они стали предшественниками знаменитых рыцарей‑наездников эпохи Возрождения.
Ландскнехты – основной корпус пехоты
Ландскнехты были наёмными пехотинцами, организованными в полки по 4 000 человек, разделённые на 10 рот по 400 человек. Четверть солдат была вооружена пики и «двойными мечами» длиной до 1,5 м, другая четверть – аркебузами, а оставшиеся – сариссами.
Отряды с сариссами формировали плотные построения, достигающие глубины 24 ряда, за ними располагались пикинёры и мечники, а в передней линии – аркебузёры, стреляющие из «стрелковых» построений. Иногда часть пикинёров выдвигалась вперёд, чтобы атаковать вражескую фалангу.
Эти тактики были рискованными, поэтому такие подразделения получали мрачное прозвище «без надежды». С 1507 года появились отдельные дивизии аркебузёров, обученные как бою в рассыпных формациях, так и в плотных линиях глубиной до 10 рядов.
Развитие артиллерии
Максимилиан активно модернизировал артиллерию. Тяжёлые осадные орудия постепенно заменялись более мобильными пушками. Появились многозарядные лёгкие орудия – «церковные органы», оснащённые от 3 до 24 стволов малого калибра, эффективные на короткой дистанции против пехоты.
Наследие
Преобразованная имперская армия превратилась в одну из самых мощных военных машин Европы. По‑настоящему её потенциал раскрылся при правлении сына императора, Карла V, который объединил австрийские и испанские короны, превратив империю в мировую державу.
