3-я разведывательная дивизия была сформирована в 1934 году. Она входила в состав 3-й танковой дивизии (МПа). Однако в 1941 году его направили в 5-ю легкую дивизию, позднее 21-ю пехотную дивизию, в рядах которой он образцово действовал в Северной Африке. Его действия на ранних этапах участия Германии на североафриканском фронте были уникальными в истории.
14 февраля 1941 года первая дивизия будущего знаменитого Африканского корпуса прибыла на африканский континент. Это была 3-я разведывательная бригада под командованием майора барона Инфрида фон Вехмара. Выйдя на берег, Вемар увидел перед собой странно одетого офицера, который, однако, нес не только Рыцарский крест, но и знаменитую награду Pour le Merite, высшую награду императорской Германии. Конечно, это был Эрвин Роммель.
Как ракеты...
Вехмар вместе с другими офицерами сошёл с корабля. Их немедленно вызвал Роммель. Вемар первым представился странному генералу. «Вемар, ты должен высадить свой отряд и быть готовым к отплытию самое позднее через пять часов. Доложите мне, как только будете готовы», — рявкнул Роммель удивлённому майору.
Все произошло так, как и ожидал Роммель. Шесть часов спустя генерал инспектировал 3-ю дивизию в сопровождении высокопоставленных итальянских офицеров. Довольный действиями мужчин, он сказал Вемару и его людям:«Только вперед, мальчики, только вперед».
Дивизия имела четырехколесные бронемашины Sd. Кфз 221, Сд. Kfz 222 и радио Sd. Kfz 223, но и восьмиколесный Sd. Кфз. 231 и Сд. Кфз. 232, мотоциклы и грузовые автомобили. Тогда Роммель вызвал Фемара и после «приветствия его в пустыне» поручил ему прикрывать правый фланг итальянской пехотной дивизии «Павия» и одновременно вести разведку до Эль-Агилы, на расстоянии более 300 км от Триполи, Ливия, где он был!
«Ваше кодовое имя — Тигр. Я надеюсь, что вы оправдаете это, Фемар, и докажете мне, что заслуживаете быть в Африке», — сказал Роммель. И так началась 3-я дивизия. Фемар приказал младшему лейтенанту фон Фалуа идти вперед с улемами тяжелой бронетехники. Задача улемов заключалась в том, чтобы добраться до Эн Нофилии, небольшой деревни почти на полпути между Триполи и Эль-Агилой.
Не встретив сопротивления, тяжелые улемы достигли Эн Нофилии и сообщили Вехмару. Он немедленно двинул остальную часть батальона и вместе с немецким противотанковым и итальянским батальонами добрался до городка.
Неудержимая команда
Затем 3-я дивизия продолжила движение в сторону Эль-Агилы. Во время марша батальон впервые столкнулся с англичанами. В завязавшемся бою между немецкой и британской бронетехникой три британца были уничтожены 20-мм орудиями немецких машин.
Фемар, получивший тем временем звание подполковника, приказал своей мотоциклетной роте двигаться в качестве авангарда батальона по прибрежной дороге, знаменитой Виа Бальбия. Мотоциклисты двигались всю ночь, и когда они приблизились к британским позициям, они остановились и провели ночь перед ними, оставшись незамеченными.
Их лидер, лейтенант Берр, направил пешие патрули на окраину Эль-Агилы. Патрули сообщили о присутствии в городе больных британских военнослужащих. Бер немедленно проинформировал батальон, и вскоре они достигли позиций, которые также занимал взвод бронетехники под командованием лейтенанта Зейбеля.
По прибытии подкрепления Фемар приказал Беру немедленно атаковать, сказав ему, что он следует за ним с остальной частью батальона и четырьмя танками под командованием. Вот как это произошло:немцы прибыли на своих машинах и мотоциклах и через шесть минут, оккупировав британцев, захватили город.
После этого успеха Роммель приказал 3-й дивизии продолжить движение на восток и, в обход Агендабии, двигаться по Виа Бальбия на восток. В ходе этой операции немецкой бронетехнике противостояли британские легкие танки, оснащенные только пулеметами. Против танков эти немецкие машины с 20-мм пушками имели явное преимущество.
Но когда дивизия начала подвергаться артиллерийскому обстрелу, Вемар приказал сержанту Плетчеру двинуться с тремя машинами и обойти правый фланг британцев. Плетчер действительно двинулся и перешел на сторону британцев. Увидев британскую колесницу, он немедленно приказал стрелять. 20-мм снаряд пробил легкую броню танка, которая тут же загорелась. Затем они уничтожили британский танк, направлявший огонь британской артиллерии.
После этих успехов немецкие войска продолжили наступление. Целью Роммеля был немедленный захват Тобрука. В полдень 3 апреля 1941 года 3-я дивизия двинулась в сторону Бенгази. Вемар, как обычно, был в авангарде чтобы сформировать одинаковое восприятие тактической ситуации.
3-я дивизия на скорости двигалась по Виа Бальбия и в полночь того же дня достигла Бенгази. После непродолжительной перестрелки с британскими патрулями последние поспешно отступили.
Внезапно появилась машина. Это был Роммель. Вемар пошел поговорить с ним.
«Итак, Вемар, что тебе говорят твои патрули?», — догнал его Роммель. «Легкий контакт с врагом, мой генерал», — ответил он. «У меня такая же информация из ВВС. Так что отправляйтесь в Бенгази, но с осторожностью. В городе могут быть Томидесы. Я дам вам кучу танков и улемов артиллерии. Другими словами, вы будете командовать половиной из DAK (Deutsches Afrikakorps =Германский африканский корпус)», — сказал Роммель со смехом и буквально, поскольку на африканской земле все еще было очень мало немецких войск.
Через несколько мгновений лейтенант Вольф вернулся с патрулем, который он возглавлял, с информацией о том, что британцы эвакуируют Бенгази. . Через несколько часов прибыл поезд с танками и артиллерией, который Роммель обещал Фемару.
Машины и мотоциклы командования были заправлены и укомплектованы боеприпасами. Сразу после этого Вемар приказал мотоциклетной роте лейтенанта Берра двинуться в сторону Бенгази и, если возможно, захватить его.
С рассветом 4 апреля байкеры Берра достигли Бенгази и взяли его без боя, поскольку британцы отступили. Берр двинулся к востоку от города и ждал там остальную часть батальона, проинформировав своего командира о развитии событий. Немного позже в Бенгази прибыл и Роммель и приказал продолжить движение на восток. Третий должен был начаться снова не позднее полудня 4 апреля. Его целью был регион Бенина и находящаяся там старая крепость.
Безумные гонки
Генерал действительно продолжил свой буквально безумный марш, добравшись до Бенины со своими мотоциклистами в авангарде, откуда по нему открылся огонь с соседнего холма. Наступление было остановлено, и Вемар приказал танкам под своим командованием двигаться вперед. Мотоциклисты Бера оставили мотоциклы и пошли пешком за танками.
Внезапно послышались три взрыва. Хотя британская артиллерия вела по ним огонь, танки артиллерией не были поражены. Они попали на минное поле, и трое из них были обездвижены с «разрезанными гусеницами».
Однако байкеры продолжили атаку и после ожесточенной рукопашной схватки с применением автоматов, гранат, прикладов и штыков вынудили австралийцев, оборонявшихся на холме, отступить.
Немецкие мотоциклисты захватили возвышенность, захватив шесть орудий и заняв на ней оборону. В это же время саперный взвод штаба в интенсивном темпе приступил к разминированию минного поля, а ремонтный взвод помогал экипажам обездвиженных танков их ремонтировать.
Когда ситуация успокоилась, Берр понял, что потерян целый взвод! Именно взвод лейтенанта Лангермана первым напал на австралийцев. Все тогда считали, что взвод уничтожен. Однако ничего подобного не произошло.
Лангерман и его люди просто продолжали преследовать отступающих австралийцев в крепость Бенина. Когда они подошли к форту, было уже темно. Затем они услышали позади себя голоса на английском языке. Было очевидно, что они были отрезаны. Не теряя хладнокровия, Лангерманн приказал своим людям укрыться и даже не дышать.
Австралийцы, шедшие за ними, не заметили их и прошли впереди них, направляясь к форту. Лангерман немедленно решил воспользоваться этой возможностью. Он молча отдавал приказы своим людям, и они преданно следовали ему.
Буквально на цыпочках немцы прошли вслед за австралийцами и сумели подобраться к форту. Однако австралийцев было много, и поэтому Лангерман решил отойти немного назад и развернуть взвод в боевую линию, дожидаясь рассвета.
Как только солнце начало подниматься, он приказал своим пулеметам открыть огонь. Австралийцы были застигнуты врасплох и, учитывая, что они столкнулись с гораздо более сильными немецкими силами, немедленно отступили. . Лангерман и «потерянный» взвод захватили крепость сразу после отхода противников.
Целью является Бардия
Тем временем Роммель приказал Вемару продолжать без отдыха свое движение. Батальон действительно снова двинулся в путь, предварительно собрав экипаж Штуки. который был сбит и успешно покинул самолет.
Их экипаж сообщил батальону о присутствии британских танков в направлении их движения. 3-я двигалась вперед:бронетехника впереди, грузовики посередине и мотоциклисты сзади.
В какой-то момент батальон подошел к холму, у подножия которого остановился. Вемар приказал Фалуа подняться на холм и проверить поле. Лейтенант действительно поднялся на холм и заметил приближающиеся около 40 британских танков. Колесницы, однако, внезапно остановились перед восточным склоном холма.
Немцы не отреагировали и дождались наступления ночи. С наступлением темноты патруль под командованием лейтенанта Берра двинулся навстречу британским танкам. Берр и его люди оказались перед улемами из пяти британских колесниц.
Три танка были брошены. Экипажи двух других попали в плен к немцам, и никто не услышал ни слова. Допрос пленных выявил причину остановки британских танков. У них закончилось топливо, и экипажи, по крайней мере большая их часть, покинули их.
На следующее утро Вермар получил приказ непосредственно от Роммеля, буквально с неба, когда немецкий генерал проводил рекогносцировку поля боя на борту самолета «Физелер Шторх». Приказ Роммеля был прост. Он просто сказал:«Двигайся быстрее. Ваша цель — Дерна». При этом он сообщил Вемару, что в этом городе уже ведет бой 8-й пулеметный батальон.
Чтобы выполнить приказ Роммеля, Фемар решил двигаться кратчайшим маршрутом. К сожалению, этот маршрут был заминирован. Взорвался небольшой автомобиль , но пионеры батальона сразу же приступили к работе и через несколько часов открыли широкий коридор посреди минного поля. Однако ликвидация стоила пионерам трёх убитых и шести раненых.
После этого наступление продолжилось, и через несколько часов батальон достиг Дерны. Сразу после этого Роммель приказал Фемару продолжать движение в направлении Тобрука и Бардии. «Непрерывно 60 Вемар. Разведывательный батальон, который не делает 60 в день, ничего не стоит", - приказал Роммель Вермару, имея в виду, что батальон должен был проходить не менее 60 км в день.
Генерал дошёл до Тобрука, обошёл его и дошёл до Бардии. Там его остановил звук взрывов. Британцы взрывали свои объекты в прибрежном городе при отступлении . 3-я дивизия вошла в город и двинулась дальше на восток от него, навсегда отрезав австралийский гарнизон Тобрука.
