Ранние годы и происхождение Карл Седой, известный также как Карл II, родился в 823 году. Он был сыном Людовика I и Юдифы Баварской. После смерти отца Карл унаследовал часть франкского королевства, однако его позицию осложняли претензии старших сыновей от первого брака отца – Лотара, Пепина и Луи Нем