В III веке до н.э. Рим, набирающий силу, вступил в ожесточённую борьбу за господство в Средиземноморье с уже многовековым конкурентом – Карфагеном. Почему же именно Рим вышел победителем? «Никогда прежде две такие могущественные державы не сталкивались так яростно», – писал римский историк Тит Ливий